9연승 드발리쉬빌리, 타이틀전 거부 “친구와 싸울 수 없다”

9연승 드발리쉬빌리, 타이틀전 거부 “친구와 싸울 수 없다”

[OSEN=우충원 기자]메랍드발리쉬빌리(32∙조지아)가전UFC밴텀급챔피언표트르얀(30∙러시아)을꺾고9연승을달렸다.유력한차기타이틀도전자가된그는친구알저메인스털링(33∙미국)과싸울수없다며타이틀전을거부했다.
드발리쉬빌리는지난12일(이하한국시간)미국네바다주라스베이거스버지니아호텔극장에서열린UFC파이트나이트:얀vs드발리쉬빌리메인이벤트에서얀을만장일치판정(50-45, 50-45, 50-45)으로제압했다.
압승이었다.드발리쉬빌리는끊임없는압박으로얀을완전봉쇄했다.테이크다운을무려49번시도해11번성공시켰다.타격도401번던져202번적중시켰다.링네임인‘머신’다운모습이었다.
2라운드에는카프킥으로얀의다리까지망가뜨렸다.다리에심한대미지를입은얀은추가적인타격을피하기위해왼손잡이자세로스탠스를변경했다.그러자드발리쉬빌리의펀치가적중하기시작했다.이후부터경기는일방적인흐름으로전개됐다.
전챔피언을꺾고9연승을기록한드발리쉬빌리는타이틀전선에서가장유리한고지를점령했다.
하지만드발리쉬빌리의머릿속은복잡하다.가장친한친구이자팀메이트인스털링이챔피언이기때문이다.두선수는서로싸우지않겠다고오래전부터공언해왔다.
드발리쉬빌리는경기후인터뷰에서“스털링은내형제고,진짜챔피언이다.오직나와그만누가진짜챔피언인지알고있다.그가진짜챔피언이다”라며스털링을상대로타이틀도전을하고싶지않다고밝혔다.
이어“스털링이페더급으로올라가새로운도전을한다면그다음에타이틀전을하겠다.나도챔피언이되고싶다”고덧붙였다.
드발리쉬빌리는오는26일열리는랭킹4위말론베라(30∙에콰도르)와5위코리샌헤이건(30∙미국)의경기승자와의대결을희망했다.
데이나화이트UFC회장은이에대해비판적반응을보였다.그는같은날열린파워슬랩리그기자회견에서“난‘우린더이상이런헛소리는취급하지않는다’고말한바있다.여전히친구로남으면서도친구의것을원할수있다”고말했다.
이어“드발리쉬빌리가타이틀전을거부하는방향으로가는건어리석은생각”이라며“그게그가원하는방향이라면난그결말이어떤지말해줄수있다.결코좋은결말이아닐것”이라고전했다.
UFC에는과거유사한사례가있었다.같은팀에서훈련하던존존스(35∙미국)와라샤드에반스(43∙미국)는서로싸우지않겠다고공언했다.하지만결국자존심싸움이벌어져앙숙관계가된둘은UFC라이트헤비급타이틀을걸고싸웠다.
현재스털링이전UFC플라이급-밴텀급챔피언헨리세후도(36∙미국)를상대로타이틀3차방어전을치른다는언론보도가나오고있다.결국스털링의다음방어전결과에따라차기밴텀급타이틀전선이결정될걸로보인다. / [emailprotected]
[사진] UFC 제공.